"Hoe oud worden ze?" is vaak één van de eerste vragen die gesteld worden als mensen de aanschaf van een Sheltie pup overwegen.
Shelties worden gemiddeld 14 jaar; sommigen gaan rustig richting de 15 of 16 en de ander haalt de 10 niet. We willen allemaal dat onze lieverd stok en stok oud wordt, maar daar hebben we niet zoveel over te zeggen. We kunnen er wel voor zorgen dat onze hondjes gezond en fit blijven, maar ouderdomskwaaltjes komen toch, of we dat nu willen of niet. De meeste ouderdomskwaaltjes worden genetisch bepaald, dus daar hebben we totaal geen invloed op. Waar we wél invloed op hebben is de kwaliteit van leven. Een hondje blind van ouderdomsstaar kan nog vrolijk en vrij door het leven gaan en dat geldt ook voor een hondje met hartproblemen. Een beetje aanpassen van onze kant en misschien wat medicatie om de ergste klachten te onderdrukken kunnen het leven van onze oudere Sheltie beduidend prettiger maken.
Niets menselijks is een oudere Sheltie vreemd. Ouderdom komt met gebreken en dat is voor een hoop oude Shelties absoluut waar.
De eerste verschijnselen van ouderdom zijn de grijze haartjes op de snoet. Ze krijgen ook "wallen" onder hun ogen door het wegvallen van de vetkussentjes in het gezicht. Gelukkig hebben ze haar op hun gezicht, anders zouden we ze dagelijks moeten gaan insmeren met Oil of Olaz om de 7 tekenen van het ouder worden te voorkomen..!!!!!!
Gelukkig hebben onze hondjes daar geen last van en facelifts zijn ook niet aan hen besteed. Toch is het belangrijk om juist onze oudjes in goede conditie te houden en vooral niet al te dik te laten worden. Een beetje rekening houden met hun leeftijd is niet erg, maar u hoeft ze ook weer niet achter de geraniums te parkeren. Lekker mee wandelen, uitdagen tot een spelletje en misschien eens iets anders verzinnen om die grijze hersencellen te motiveren zou helemaal niet zo slecht zijn. Zo'n oudje kan best nog iets leren, al gaat het misschien allemaal wat langzamer.
Welke ouderdomskwaaltjes komen er zoal voor?
Ouderdoms- of grijze staar:
Als de pupillen wat grijs en troebelig worden is er sprake van ouderdomsstaar. Dit is een heel geleidelijk proces dat zich afspeelt in de lens waardoor de hond langzaamaan door een melkglazen ruit gaat kijken. Op zich hebben de honden hier helemaal geen hinder van. Ze krijgen voldoende tijd om zich aan deze vorm van slechtziendheid tot blindheid aan te passen. Het enige wat u moet doen
is niet al te vaak de inrichting van uw woonkamer veranderen en natuurlijk in gevaarlijke situaties rekening houden met uw honds slechtziendheid c.q. blindheid.
Doofheid
De kleine (korte) trilhaartjes (voor de hoge tonen) in het slakkenhuis in het oor zijn de eersten die verdwijnen door ouderdom. Hierdoor gaat de hond al meer horen als had hij een kussen tegen z'n oor gedrukt. De hoge en schelle tonen verdwijnen voor hem. Alleen de lage bas tonen blijven over. Uiteindelijk verdwijnen ook de langere trilhaartjes en dan is de hond echt doof. Heel vervelend voor de eigenaar, maar er valt prima mee te leven. Vooral als u al met dit verschijnsel rekening hebt gehouden en uw hond gebarentaal heeft geleerd. Een dove hond is niet meer verkeersveilig, dus hou hem aan de lijn op straat!
Vacht en huid problemen
Stinken van de vacht (vooral als het nat wordt), pukkels en onderhuidse bulten. Allemaal zaken die te maken hebben met het ouder worden en de veranderde samenstelling van het talg in de huid. Regelmatig borstelen en goed de huid nakijken voorkomt grote problemen. Bij de dierenarts zijn speciale shampoos te krijgen die vacht en huidproblemen door ouderdom kunnen helpen verminderen. Ga niet zelf pukkels uitknijpen, maar laat ze even bij de dierenarts open maken zodat het overtollige talg eruit kan. Die pukkels kunnen heel pijnlijk zijn en uw hondje zal u dankbaar zijn dat u ze even hebt laten leeghalen.
Artrose
Stijve, stramme gewrichten bij het opstaan. Startproblemen. Soms even halvewege het lopen blijven staan, veel met de kop naar beneden gericht lopen, kleinere pasjes nemen....allemaal aanwijzing dat er sprake is van artrose in het lichaam. Artrose is slijtage van het zacht weefsel (kraakbeen) in de grotere gewrichten, vaak gepaard gaande met botwoekeringen. Buitengewoon pijnlijk. U kunt uw dierenarts vragen om medicatie om de voortgang van Artrose wat af te remmen en uiteraard ook geschikte pijnmedicatie.
Spondylose (ook wel spondulose genoemd):
Is een vorm van artrose, maar dan in het wervelkolom. De wervels groeien aan elkaar waardoor de bewegelijkheid van het wervelkolom achteruit gaat. Een van de eerste verschijnselen is vaak kreupel worden in de achterhand, maar spondylose kan ook meer richting het hoofd voorkomen, met name tussen de schouders.
Meer informatie op deze website: http://www.medischezoekmachine.nl/zoekwoorden/Spondylose/
Hartproblemen
Eerste tekenen is het hoesten en dan vooral vlak na inspanning of vlak na rust. Dus zeker niet te verwarren met kennelhoest, wat klinkt als een bronchitis-hoest. Een hartprobleem-hoest klinkt als een droge hoest en eindigt vaak met kokhalzen. Laat even door de dierenarts naar het hart luisteren. Er kan op oudere leeftijd een ruisje gevonden worden (lekkende hartklep) en dan is het zaak om snel het hart te gaan helpen. U krijgt dan vaak hartstimulerende medicatie i.c.m. plastabletjes voorgeschreven voor uw Sheltie.
Gebitsproblemen
Tandsteen, rottende elementen, heel vervelend voor de hond zelf, maar ook voor de baas: dat stinkt !!! Honden
kunnen heel veel pijn verdragen en een hele poos zonder dat we het in de gaten hebben rondlopen met kiespijn. Kijk regelmatig het gebit na of het schoon is en als het erg begint te stinken dan is een bezoekje aan de dierenarts geen luxe. Zorg dat ook de oudere hond lekker blijft kluiven en ziet u dat één kant van het gebit viezer wordt dan de andere kant, dan is er wellicht sprake van een ontsteking aan die vieze kant. Jaarlijks een gebitscontrole voorkomt problemen. Pas op met al die zogenaamde "tandsteenverwijderde" snacks zoals Denta sticks e.d. want hier zitten ook caloriën in! Geef liever een pensstaafje of een hoefje, dat werkt beter en kost minder.
Baarmoederontsteking
Begint de teef ongeveer 6 weken na de loopsheid vies te vloeien, veel te drinken en slecht te eten, dan is er zeer waarschijnlijk sprake van een baarmoederontsteking. Dit risico wordt namate het ouder worden steeds groter. Laat haar (als haar verdere gezondheid dit toelaat) alsnog helpen. Op oudere leeftijd nog een baarmoederontsteking krijgen is levensgevaarlijk. Die baarmoeder MOET er dan uit, dus liever voorkomen dan genezen.
Melkklierkanker
Niet gesteriliseerde teven lopen een groot risico melkklierkanker te krijgen. Heeft u de teef al op jonge leeftijd laten steriliseren dan is dit risico enorm verminderd. Toch zien een hoop mensen het niet zitten hun teefjes op al te jonge leeftijd te laten helpen. Het is kiezen tussen twee kwaden en wetenschappelijk is eigenlijk nog niets concreets aangetoond. Vandaar het algemene advies: gaat u niet fokken, laat uw teef dan pas NA haar eerste loopsheids steriliseren. Ze heeft tenslotte haar hormonen ook nodig om lichamelijk volwassen te worden.
Krijgt uw teef toch melkklierkanker, laat u dan goed informeren of een operatie wel zo verstandig is. Snijden veroorzaakt soms meer problemen dan een oplossing. Het gaat, ook bij honden, om de KWALITEIT van leven en niet de KWANTITEIT. Liever nog een paar goeie maanden, dan een maandje meer, maar dan dood ziek.
Incontinentie
Als de hond in rust onbewust z'n plas laat lopen duidt dit op incontinentie. Dit kan dus zowel gebeuren tijdens het lekker lui op de bank liggen als 's nachts. Zowel reuen als teven kunnen hier mee te maken krijgen. Vooral bij te jong gesteriliseerde teefjes zien we dit probleem al vrij jong optreden. Er is echter prima medicatie verkrijgbaar om dit probleem onder controle te krijgen. Vraag dit even na bij uw dierenarts.
Uiteraard nooit boos worden als er een ongelukje gebeurt; ze kunnen er tenslotte niets aan doen! De meeste Shelties vinden het zelf ook heel vervelend als ze plotseling alles nat voelen worden.
Prostaat problemen
De heren kunnen last krijgen van een vergrote prostaat door ontstekingen. De enige oplossing is castreren. Ga niet
rommelen met medicatie, want dat kost alleen maar meer en helpt niet; de problemen komen altijd later terug en dan zal de reu alsnog gecastreerd moeten worden.
Prostaatkanker komt bij honden zelden voor en is dus niet benoemingswaardig.
Dementie
Komt eigenlijk niet echt als zodanig voor bij honden, maar ze worden wel traag en raken, met name als ze slechtziend en doof worden, steeds meer grip op de wereld kwijt. Ze "drijven vaak af", "horen er niet meer bij". Oudere hondjes kunnen vaak wat "dromerig" over komen. Hou hier rekening mee en blijf ze betrekken bij het dagelijks leven. U zult misschien denken dat de hond "raar" doet als hij plotseling om niets gaat staan blaffen, maar dat komt omdat z'n zintuigen hem even voor de gek hebben gehouden. Ook al hoor je niets meer, kun je nog wel denken dat je wat hoort! De herinnering van horen is er nog. Dit geldt ook voor het zien; de ogen zijn blind, maar de herinnering van zien is er nog.
Nierproblemen
Nu begint de ouderdom echt in te zetten. Als de nieren het gaan begeven is in principe het eind in zicht. Hoe snel dit eind gaat komen ligt aan de snelheid van het proces. Dit is totaal onvoorspelbaar en kan variëren van een paar weken tot misschien zelfs nog een paar jaar.
Veelal wordt u geadviseerd met een speciaal nierdieet te beginnen en dat kan nog een hele tijd prima gaan, maar als de nierfunctie daalt tot zeg maar onder de 10% dan is het over en sluiten. Het ligt helemaal aan u zelf, maar hou ook nu weer in uw achterhoofd dat het om kwaliteit gaat en niet om kwantiteit. Een hond kun je niets uitleggen en waarom plagen met infusen en dialyses als je hiermee alleen nog maar de boel op een pijnlijke en vervelende manier voor je hond rekt?
Kanker
Net als mensen kunnen honden ook allerlei vormen van kanker krijgen. Variërend van huidkanker tot leukemie (bloedkanker), longkanker, botkanker, leverkanker....noem maar op.
Kanker is niets meer en niets minder dan een woekering van schadelijke cellen. Deze cellen zijn onsterfelijk en kunnen daarom moeilijk worden afgemaakt. Ze overwoekeren en doden gezonde cellen waardoor functies in het lichaam stoppen. Kankercellen hebben veel bloed nodig en "pikken" daarom grote bloedvaten in. Op den duur echter gaan deze bloedvaten kapot en vinden er inwendige bloedingen plaats. Deze inwendige bloedingen zijn dan ook vaak de doodsoorzaak. Dit is even een hele simpele uiteenzetting wat kanker nu eigenlijk is.
Maar kanker genezen is niet simpel en in de meeste gevallen vaak onmogelijk. Zeker bij onze hondjes, die korter leven dan mensen, is het vaak een niet te winnen strijd tegen de tijd. Een mens een jaar behandelen is nog te doen, maar een hond een jaar lang behandelen is in verhouding een veel groter deel van het leven ziek zijn.
Wat u ook overweegt, onthoud één belangrijk ding in het leven:
HOUDEN VAN IS OOK LOS KUNNEN LATEN!
